SAP doit à Oracle 1,3 milliards de dollars

Cette affaire, dite TomorrowNow du nom de la société de maintenance rachetée par SAP, est une simple affaire de violation de propriété intellectuelle. SAP a d’ailleurs reconnu sa culpabilité dans le vol de logiciels au préjudice de Oracle. Le rôle du jury, dans cette procédure que l’on pourrait qualifier de plaider-coupable, était simplement de fixer le montant des dommages à verser par SAP à Oracle.
Un procès rocambolesque, qui pourrait presque donner une idée de film à un producteur hollywoodien. Avec dans les rôles principaux :
- Larry Ellison, le patron de Oracle, victime dans cette affaire, mais que personne ne parvient vraiment à plaindre surtout quand il demande à la cour de lui attribuer 4 milliards de dollars de dommages et intérêts
- Leo Apotheker, patron de SAP à l’époque des faits et aujourd’hui à la tête de HP, il ne s’est pas montré au procès et a même joué à cache-cache avec les détectives privés appointés par Oracle pour découvrir sa cachette. Un homme très mobile que des témoins auraient vu presque au même moment en Californie, en Europe, au Texas et en Asie !
- les deux co-présidents actuels de SAP qui tentent de minimiser les dégâts et doivent endosser aujourd’hui la responsabilité de pratiques qu’ils disent avoir découvert à l’occasion de cette enquête
- Et bien sur Charles Phillips, ancien Président de Oracle et maintenant patron de Infor, les avocats et experts de chacune des parties
- Il ne manquait à l’appel que Jack McCoy, le fameux procureur de la série New York District.
Mais pour en revenir à l’aspect financier, il y avait forcément, comment dire, un gouffre entre les demandes de Oracle et les espoirs de SAP.
SAP avait en effet provisionné dans ses comptes la somme de 160 millions de dollars et son expert maison estimait même le 16 novembre le préjudice à seulement 40 millions. Juste 100 fois moins que ce que réclamait huit jours avant Larry Ellison à la barre du tribunal, ces fameux 4 milliards de dollars.
Il y a encore quelques jours, l’analyste Oddo estimait dans une note que la fourchette haute sur laquelle il comptait, se monterait à 500 millions de dollars.
Encore très en dessous de la somme finalement attribuée par le jury dans ce procès, 1,3 milliards de dollars. Un échec clair pour SAP qui voit sa valeur amputée de 80 centimes par action. Dix fois ce qui avait été provisionné. Tout en confirmant ses excuses et sa reconnaissance de culpabilité, SAP a néanmoins laissé toutes les portes ouvertes. L’éditeur vient d’annoncer dans un communiqué qu’il se donnait quelques jours pour étudier les différentes options, un peu coincé entre la volonté de tourner cette sombre page de l’histoire de l’entreprise, et le montant des dommages à verser.
Chez Oddo, on considère que SAP a été fragilisé par cette défaite et qu’elle pourrait être le signe d’un besoin de rapprochement avec un acteur dominant du secteur.
En tous cas, ce chiffre de 1,3 milliards de dollars restera gravé dans l’histoire du marché informatique et dans celle de SAP.